Message du GER:
Poursuivons le dialogue : Vers un meilleur EPTC adapté aux méthodologies de la recherche en sciences humaines -
Rapport intitulé « Pour que tous puissent s'exprimer »
Juin 2004

En mai 2003, le Groupe consultatif interagences en éthique de la recherche (GER ou le Groupe) a formé un Comité de travail spécial de l'éthique de la recherche en sciences humaines (CTSH ou le Comité) et lui a donné comme mandat de recenser et d'examiner les questions prioritaires en matière d'éthique de la recherche en sciences humaines et de proposer des solutions pour l'Énoncé de politique des trois Conseils : Éthique de la recherche avec des êtres humains (EPTC).

Au courant de l'été et de l'automne de 2003, le Comité a fait des consultations publiques, après quoi il a produit pour le Groupe un rapport qui rassemble les résultats de la première étape de son travail. Le rapport est intitulé " Pour que tous puissent s'exprimer ". Parmi les thèmes retenus, mentionnons les questions relatives au consentement; la protection des renseignements personnels, la conservation des données et l'analyse secondaire des données; la définition et la teneur des relations entre les chercheurs et les participants; la confidentialité; l'interprétation par les comités d'éthique de la recherche (CÉR) des méthodologies de recherche en sciences humaines; la liberté universitaire; et les dispenses d'évaluation par les CÉR. Par les thèmes abordés dans le rapport et par ses recommandations initiales, le Comité a examiné toute la gamme des problèmes et des préoccupations qui éclaireront la réflexion en cours et ses recommandations éventuelles au Groupe pour le renforcement de l'EPTC. Ces observations et recommandations ne susciteront peut-être pas toujours l'assentiment de la collectivité si diverse en éthique de la recherche. Par ailleurs, on en est au tout début du processus et les recommandations proposent des orientations initiales à examiner, sans représenter nécessairement la position ou les recommandations générales du Groupe. Ces premières recommandations et analyses permettent de faire progresser un dialogue important et en évolution sur l'éthique de la recherche.

Dans le prolongement de cette première étape, le Groupe et le Comité ont commencé à examiner ces premiers résultats sous des aspects importants. En premier lieu, le Groupe a demandé au Comité d'élaborer un plan de travail pour examiner les principaux points mentionnés dans le rapport. Le Comité a ainsi relevé un certain nombre de points qui seront intégrés dans le plan de travail.

En deuxième lieu, dans le cadre de ce même plan de travail et en réaction aux options mentionnées dans le rapport, le Groupe invite le Comité et l'ensemble des chercheurs à approfondir les dimensions éthiques à la fois exclusives et partagées de la recherche par rapport aux paradigmes de la recherche qualitative, inductive, non positiviste et non expérimentale. Le Groupe exhorte le Comité à procéder à des analyses qui pourraient aboutir à la réorganisation de l'EPTC ou à la rédaction de nouveaux chapitres consacrés aux questions d'éthique propres aux diverses méthodes, méthodologies et pratiques de recherche des sciences humaines. Ce travail pourrait aboutir à un EPTC plus inclusif et mieux intégré qui pourrait être plus utile aux CÉR, au public, et aux chercheurs des diverses collectivités qui ont recours à ces méthodologies.

En troisième lieu, en réaction aux préoccupations exprimées dans le rapport au sujet de la liberté universitaire, le Groupe exprime son appui indéfectible à la liberté universitaire et aux responsabilités qui s'y rattachent. L'équilibre important entre la liberté universitaire et les responsabilités mentionnées dans l'EPTC est essentiel à l'instauration d'une culture de responsabilité en éthique de la recherche. Enfin, pour faciliter la réalisation du plan de travail, le Groupe a modifié le mandat du Comité de travail spécial de l'éthique de la recherche en sciences humaines et en a élargi la composition pour faire appel à des spécialistes de la recherche dans le domaine de la création et des arts.

Le Groupe est convaincu que le rapport, le plan de travail, ainsi que les conseils et les recommandations du Comité contribueront à rendre l'EPTC plus pertinent pour la vaste gamme des chercheurs en sciences humaines. Compte tenu de ces options stratégiques, le GER pourra éventuellement proposer des modifications de l'EPTC aux trois organismes subventionnaires - les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG) et le Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH). Dans l'intervalle, le Groupe compte poursuivre avec tous les intéressés le dialogue, le débat et l'élaboration de politiques auxquels contribue le premier rapport du Comité.